El Cámbrico o Cambriano, una división de la escala temporal geológica, es el primero de los seis periodos o series de la Era Paleozoica, llamada también Era Primaria; comenzó hace 541,0 ± 1,0 millones de años, al final del Eón Proterozoico y terminó hace unos 485,4 ± 1,9 millones de años, para dar paso al Ordovícico. El Cámbrico constituye una de las grandes divisiones de la geología histórica (la rama de la geología que estudia las transformaciones experimentadas por la Tierra desde su formación). Clásicamente se había considerado que el Cámbrico abarcaba desde hace 570 millones de años hasta 500 millones de años.
Debe su nombre a la denominación Cambria, que es la forma latinizada de Cymru, término con el que los galeses se refieren a su país, Gales, lugar donde el geólogo inglés Adam Sedgwick identificó este sistema en 1831.
En este período se produce una explosión de vida, y por primera vez en el registro fósil se distinguen organismos pluricelulares más complejos que las esponjas o las medusas. Entre las criaturas del período se cuentan, por ejemplo, las algas verdes de tipo Volvox, de apenas unos milímetros de diámetro, o también los trilobites, un famoso grupo de artrópodos que sobrevivió a dos extinciones. Durante el Cámbrico aproximadamente cincuenta grandes grupos de organismos (filos) surgen de repente, en muchos casos sin que existan precursores evidentes (Gould, 1989). Este súbito surgimiento de vida recibe el nombre de explosión cámbrica. Tres grandes eventos marcaron el límite Neoproterozoico-Cámbrico:
* Posible extinción de la Fauna de Ediacara
* Incremento en la bioturbación de los sedimentos
* Biomineralización generalizada entre los invertebrados
Subdivisiones del período cámbrico
La Comisión Internacional de Estratigrafía (ICS) reconoce cuatro épocas/series y 10 edades/pisos del Cámbrico, distribuidos en orden estratigráfico, de los más recientes a los más antiguos como sigue:
Épocas del período cámbrico
1. Terreneuviense: El Terreneuviense es la Serie más baja y antigua del Cámbrico. Su base está definida por la primera aparición de fósiles de Trichophycus pedum alrededor de hace 541,0 ± 1,0 millones de años. Su parte superior se define como la primera aparición de trilobitess en el registro estratigráfico alrededor de hace ~521 millones de años. Esta serie fue ratificada formalmente por la Comisión Internacional de Estratigrafía en 2012.
El nombre se deriva de Terre Neuve , un nombre francés para la isla de Terranova, Canadá, donde se encuentran muchas rocas de esta edad.
Edades de la Época Terreneuviense
* Fortuniense
* Piso/Edad 2
2. Serie 2 del Cámbrico: La Serie 2 es la segunda serie del Cámbrico. Se encuentra por encima de la serie Terreneuviense y por debajo de la Serie 3. Su base está definida por la Comisión Internacional de Estratigrafía por la primera aparición de fósiles de trilobites alrededor de hace unos 521 millones de años. Carece de un límite formal y la subdivisión precisa inferior y superior en los pisos. Su parte superior se define como la primera aparición de la especie de trilobitess Oryctocephalus indicus alrededor de hace 509 millones de años.
La Comisión Internacional de Estratigrafía no ha nombrado a la segunda serie del Cámbrico todavía. El nuevo nombre sustituirá parcialmente a los términos "Cámbrico inferior" y "Cámbrico temprano".
La nomenclatura regional utilizada en Sibera utiliza el término Yakutiense para terrenos equivalentes a esta serie.
Edades de la Serie 2
* Piso/Edad 3
* Piso/Edad 4
3. Serie 3 del Cámbrico: La Serie 3 es la tercera Serie del Cámbrico. Se encuentra por encima de la Serie 2 y por debajo del Furongiense. Su base está definida por la Comisión Internacional de Estratigrafía hace unos ~509 millones de años, y su base superior hace ~497 millones de años. Se divide en tres pisos: Piso 5, Drumiense y Guzhangiense.
La Comisión Internacional de Estratigrafía tiene que decidir sobre el nombre oficial de la tercera serie del Cámbrico. El nuevo nombre de este modo sustituirá el viejo término de "Cámbrico Medio".
Edades de la Serie 3
* Piso/Edad 5
* Drumiense
* Guzhangiense
4. Furongiense: El Furongiense es la cuarta y última serie y época del Cámbrico. Se encuentra por encima de la Serie 3 y por debajo del Ordovícico Inferior. Su base está definida por la Comisión Internacional de Estratigrafía hace unos ~497 millones de años, y su techo hace ~485,4 ± 1,9 millones de años. Se divide en tres pisos: Paibiense, Jiangshaniense y Piso 10, todavía sin nombre oficial.
El nombre «Furongiense» fue ratificado por la Comisión Internacional de Estratigrafía en 2003. Furong significa " loto" en chino y se refiere a Hunan que es conocido como el "estado de loto".
Edades de la Época Furongiense
* Paibiense
* Jiangshaniense
* Piso/Edad 10
Paleogeografía
Se cree que los continentes del Cámbrico son resultado de la fragmentación del supercontinente del Neoproterozoico llamado Pannotia. El fragmento más grande, el supercontinente Gondwana, se localiza al sur y tres continentes pequeños, Laurentia, Siberia y Báltica, se desplazan hacia el norte. Gondwana comenzó la deriva hacia el Polo Sur. Las tasas de deriva continental en el Cámbrico pueden haber sido anormalmente elevadas. El Océano Panthalassa cubre la mayor parte del planeta, mientras que los océanos menores, Océano Proto-Tetis (entre Gondwana y los continentes del norte), el Océano Iapetus (ente Laurentia y Báltica) y el Océano Khanty (entre Siberia y Báltica), se expanden en este período. Se cree que los climas del Cámbrico fueron significativamente más cálidos que los de épocas pasadas. Además no hay glaciación en los polos.
Paleobiología
Cambios en la bioturbación de los sedimentos se asocian a la adquisición de nuevas estrategias de alimentación, así como el aumento de la capacidad de excavar y remover los sedimentos. Esto llevó a una reducción drástica de tapetes microbianos, incapaces de competir con los metazoos. Sin embargo, resulta difícil determinar si los cambios fueron drásticos o graduales; si bien la falta de registro podría señalar un cambio drástico, el Cámbrico inferior de la Zona Centroibérica (que antiguamente se consideraba azoico) muestra signos más graduales.
En los niveles más inferiores del Cámbrico (Nemakit-Daldyniense-Tommotiense, 543-530 millones de años), aparecen numerosos elementos esqueléticos de pequeño tamaño, denominados small shelly fossils («fósiles de conchas pequeños»), que morfológicamente se han relacionado con lofotrocozoos pero que no pertenecen a este grupo de manera específica; muchos de ellos se parecen a moluscos, otros a braquiópodos, algunos a cnidarios, etc. Es un grupo bastante diverso, pero sin duda, hay organismos bilaterales entre ellos. Encontramos además gran parte de los filos de animales actuales (espículas de esponjas, restos de primitivos moluscos, así como los primeros representantes de los trilobites). Este grupo radió hasta convertirse en los organismos por excelencia del Paleozoico. También datan de este época distintos taxones de equinodermos extintos: Edrioasteroidea, Helicoplacoidea, Eocrinoidea, Homalozoa, Homostelea, Ctenocystoidea, Homoiostelea, Stylophora.
En esta línea, uno de los animales más célebres es Halkieria, descubierto en Groenlandia, que parece tener pie muscular y escleritos, además de dos valvas (anterior y posterior), con lo que se podía pensar que era un antepasado de los braquiópodos. Estos caracteres mezclados de moluscos, anélidos y braquiópodos lo convierten en un fósil problemático a la hora de ubicarlo en la filogenia. Lo que sí parece ser es que los primeros esqueletos, antes de construir conchas sólidas, estuvieron formados por pequeños elementos calcáreos.
Halkieria
Se acepta de manera general que no existían plantas en esta época aunque la datación molecular sugiere que las plantas terrestres más simples aparecieron pronto, en el Precámbrico, hace unos 700 millones de años, y los hongos hace 1.000 millones de años, también en el Precámbrico. Es posible que un manto comprendiendo hongos, algas y líquenes ya cubriera ciertas zonas de la Tierra.
Biodiversidad post-Ediacárica
Tras el Ediacárico, último periodo del Precámbrico, se produjo una diversificación muy rápida de animales marinos con esqueletos duros (conchas o exoesqueletos), que incluyen:
* Arqueociátidos (suspensívoros): Formas cónicas con doble
pared que yacían adheridas al sustrato. Se incluyen en
Porifera y formaban parte de los primeros arrecifes
orgánicos importantes en los que generalmente, el
constituyente principal del armazón eran los
estromatolitos y algas calcáreas. Se extinguen
en el límite Cámbrico inferior-medio. 
* Braquiópodos (suspensívoros): Primero inarticulados y ya en
el Cámbrico medio primeros articulados.
* Conodontos: Dientes cónicos de naturaleza fosfática
pertenecientes a cordados.
* Equinodermos: También están representados por una gran
variedad de clases pero ninguna de ellas se parece a los
actuales.
* Moluscos (detritívoros, pacedores y predadores): Muy
comunes aunque todavía pequeños y distintos de los actuales,
de forma que los moluscos avanzados son poco aparentes o
están ausentes. Son los precursores de las clases actuales.
* Ostrácodos: Grupo de artrópodos bivalvos que viven en la
actualidad.
* Trilobites (detritívoros y predadores): Gran radiación
adaptativa. La mayoría de las familias paleozoicas
aparecieron en el Cámbrico.
Las faunas de cuerpo blando encontradas en el importante yacimiento del Cámbrico medio en Burgess Shale, en la Columbia Británica (Montañas Rocosas) incluyen:
* Artrópodos
* Primeros cordados
* Esponjas
* Distintos tipos de gusanos
* Grupos problemáticos incluidos elementos de la Fauna de
Ediacara
Otros fósiles de la época son Hallucigenia, Wiwaxia, Pikaia (representante de los primeros cordados), Odontogriphus y restos de Priapulida. En febrero de 2011 la revista Nature publicó la descripción de Diania cactiformis, un fósil del Cámbrico Inferior de gran interés porque presenta apéndices con exoesqueleto articulado, lo que podría indicar que se trata de una especie precursora de los artrópodos.
Cadenas tróficas del cámbrico (también conocida como cadena alimenticia o cadena alimentaria).
Los productores primarios eran algas y tapetes microbianos en los medios bentónicos, fitoplancton dominado por los acritarcos y zooplancton constituido por formas similares a los actuales braquiópodos. El siguiente nivel estaría constituido por todos los grupos de pacedores, detritívoros y suspensívoros vistos anteriormente.
El nivel superior constituido por predadores incluiría:
* Gusanos priapúlidos, poliquetos y artrópodos representados
en Burgess Shale y equipados con pinzas o mandíbulas
especializadas para matar y/o masticar.
* Algunos trilobites que tenían pequeñas estructuras
mandibulares.
* Nautiloidea (cefalópodos de 2 a 6 centímetros, en el
Cámbrico Superior de China).
La aparición de los primeros predadores de metazoos marcó un cambio en la estructura del ecosistema. Los carnívoros pudieron ser los responsables de la aparición de los esqueletos como respuesta de defensa. Asimismo pudieron reducir la posibilidad de que las impresiones de las partes blandas fueran preservadas lo que explicaría la escasez de fósiles corporales en los sedimentos del Fanerozoico.
Los animales del Cámbrico incluyen extraños grupos, clasificados como clases o filos, representados tan sólo por unos pocos géneros.
* Archaeocyatha y Trilobita ya extintos.
* Echinodermata: En el Cámbrico incluía un gran número de
extraños grupos representados por pocos géneros que
sobrevivieron muy corto tiempo.
* Mollusca.
En general en el Cámbrico, muchos modelos de vida fueron intentados, pero sólo unos pocos sobrevivieron a la depredación o competencia de otras formas presentes. Al Cámbrico se le considera un período de experimentación en el que se ensayaron muchas morfologías de las cuáles tan sólo unas pocas han tenido un largo éxito evolutivo.
Extinciones del Cámbrico
Límite Cámbrico Inferior-Medio: Se produjo una extinción en masa que acabó con los arqueociatos, y afectó a las poblaciones de trilobites y acritarcos. Se cree que fue debido a regresión, un enfriamiento global y al vulcanismo.
Final del Cámbrico: Los trilobites volvieron a sufrir un duro golpe, al parecer debido a un enfriamiento general que se refleja por una menor abundancia de depósitos de calizas.
buen trabajo :)
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