Era
Paleozoica
Origen de la palabra paleozoica
Su nombre procede del griego "palaio/παλαιο" (viejo) y "zoe/ζωη" (vida), que significa "vida antigua".
Definisión
La era Paleozoica es una división de la escala temporal geológica de más de 290 millones de años (m.a.) de duración, que se inició hace 542 millones de años y acabó hace unos 245 millones de años.
Es la primera era del Eón Fanerozoico, entre el Eón Proterozoico y la Era Mesozoica.
El Paleozoico abarca desde la proliferación de animales con concha o exoesqueleto hasta el momento en que el mundo empezó a ser dominado por los grandes reptiles y por plantas relativamente modernas, como las coníferas.
La era paleozoica se divide en seis periodos
* Cámbrico
* Ordovícico
* Silúrico
* Devónico
* Carbonífero
* Pérmico
Acontecimientos del precámbrico
Durante el periodo entre finales del Precámbrico y el Paleozoico, la
mayor parte de la evidencia de la historia temprana de la Tierra fue
destruida por la erosión. Desde el inicio del Paleozoico, los mares poco
profundos invadieron los continentes.La configuración de los continentes era muy diferente de la actual. En primer lugar, en esta era se dan al menos dos orogenias, la Caledoniana (durante el Silúrico superior) y la Herciniana (en el Permocarbonífero), que afectaron a toda la superficie terrestre, generando cadenas montañosas como, por ejemplo, el macizo Hespérico en el hemisferio norte; aunque como se ha dicho, sus huellas se detectan por todo el globo.
La era se inicia poco después de la desintegración del supercontinente Pannotia
y el final de una era glacial. Durante el Paleozoico inferior, la
superficie de la Tierra se divide en un número relativamente pequeño de
continentes. Hacia el final de la era, los continentes se reunieron en
el supercontinente Pangea, que incluía la mayor parte de la superficie terrestre del planeta.
probablemente tenía un clima moderado al inicio, pero se tornó cada
vez más cálido en el transcurso del Cámbrico. También se produjo el
segundo incremento sostenido del nivel del mar más grande del Fanerozoico. Sin embargo, esta tendencia se vio contrarrestada por el desplazamiento de Gondwana hacia el sur con velocidad considerable, por lo que, en tiempos de Ordovícico, la mayoría de Gondwana occidental (África y América del Sur) se asentó directamente sobre el Polo Sur.
En está época el clima está también fuertemente influenciado por la
zona, con el resultado de que el "clima", en un sentido global, se
convirtió en cálido. Sin embargo, el medio ambiente de la mayoría de los
organismos de la época, la plataforma marina continental, se fue
enfriando paulatinamente. Por otro lado, Báltica (Europa del Norte y Rusia) y Laurentia
(este de América del Norte y Groenlandia) se mantuvo en la zona
tropical, mientras que China y Australia se situaban en aguas más
templadas.
Al comienzo de la época, las formas de vida se limitan a bacterias, algas, esponjas y una gran variedad de formas pluricelulares enigmáticas conocidas colectivamente como fauna de Ediacara. Un gran número de planes corporales aparecieron casi simultáneamente al comienzo de la era, un fenómeno conocido como explosión cámbrica.
Hay algunas pruebas de que formas simples de vida habían invadido la
tierra al inicio del Paleozoico, pero la mayor parte de las plantas y
animales no colonizaron la tierra hasta el Silúrico y no prosperaron hasta el Devónico.
Aunque se conocen vertebrados primitivos al principio del Paleozoico,
la fauna está dominada por los invertebrados hasta mediados del
Paleozoico. Los peces se diversifican en el Devónico.
Durante el Paleozoico tardío, grandes bosques de plantas primitivas
prosperaron en tierra, formando los grandes yacimientos de carbón de
Europa y del Este de Norteamérica. A finales de la era se desarrollaron los primeros grandes reptiles y las primeras plantas modernas (coníferas).
300 millones de años más tarde, huvo una extinción masiva, Pérmico-Triásico.
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